Ketika Apple akhir tahun lalu dengan malu-malu mengumumkan penundaan HomePod sampai pemberitahuan lebih lanjut, kesan saya tentang liputan berita yang sedang berlangsung dan umpan media sosial pada saat itu adalah bahwa dampaknya sangat jinak mengingat bahwa bagi banyak orang, produk Apple yang baru saja baru saja telah dihapus dari tempat yang pasti di bawah pohon Natal.
Pengecualian membuktikan aturan tentu saja dan Anda dapat dengan aman mengandalkan tersangka yang biasa bersalah menjajakan kemarahan Apple, tetapi tenor yang lebih luas di seluruh papan, forum dan penulis merasa seperti sikap mengabaikan dan, berani saya katakan, ketidakpedulian. Sejauh ini menyangkut Apple, saya harus menyatakan bahwa sampai hari ini saya secara fundamental dapat berhubungan dengan beberapa perasaan kosong tentang pembicara Apple 2018..
Apa sebenarnya yang dipikirkan Apple untuk menahan napas lagi? Seorang pembicara? Ada banyak yang berkualitas tinggi, banyak yang saya beli dari rak Apple sendiri. Siri? Dia benar-benar terikat pada tubuh saya, apalagi sulit untuk melarikan diri di dinding saya sendiri sudah. Adakah potensi nilai jual unik lainnya yang melekat pada speaker kelas atas? Saya gagal melihat mereka. Mengambil langkah mundur, mungkinkah ini jenis produk yang secara holistik menambah line-up yang ada atau membantu mendominasi industri dalam waktu dekat? Setidaknya tidak dalam buku saya.
Hal yang paling menyedihkan dari itu semua adalah bahwa perubahan kecil dalam strategi Apple bisa dengan mudah membuat semua keluhan saya meledak di wajah saya. Saya jarang menangkap diri saya mengatakan ini, tapi saya sungguh bisa tunggu HomePod, lebih - jujur jujur - tidak keberatan menunggu selamanya. Sebelum Anda terlalu marah dengan pernyataan saya tentang produk yang mungkin Anda sukai, izinkan saya membongkar.
Saya telah menyuarakan keraguan saya tentang HomePod dan peran yang ditunjuk sebelumnya, terutama yang berkaitan dengan Apple TV di artikel saya pada bulan Mei. Maju cepat ke hari ini - berbulan-bulan setelah pembukaan grand - dan tidak ada kekhawatiran saya telah tenang. Jika ada, saya kurang percaya diri daripada sebelumnya bahwa HomePod layak untuk terus berkembangnya produk di Apple, yang saya temukan semakin mengingatkan pada perkembangan Steve Jobs yang begitu terkenal berjuang di akhir tahun 90an..
Jobs mendukung kanibalisasi diri dan meluncurkan produk yang secara konsisten akan meningkatkan pendahulunya. HomePod terasa seperti kebalikan dari itu, mengisi kesenjangan yang dirasakan dan diabaikan di pasar alih-alih membawa sesuatu yang baru ke meja. Memang, tidak ada produk Apple sampai saat ini dengan speaker rock sekuat dan pandai (termasuk kesadaran spasial), tetapi jika kita mengabaikan semua kepura-puraan untuk momen singkat pada akhirnya kita akan melihat speaker bertenaga Siri - dua fitur yang sangat umum di perangkat Apple saat ini yang saya miliki kesulitan memikirkan hanya satu yang kurang dalam hal itu.
Teguran paling mudah (tetapi juga paling mudah) terhadap tuduhan saya adalah mengklaim bahwa saya bersikap picik dan tidak melihat gambaran yang lebih besar. Tentunya Apple telah menganalisis pasar secara berlebihan dan menyusun strategi yang komprehensif untuk memastikan HomePod mereka akan menjadi rekor sukses besar lainnya?
Mungkin mereka punya dan saya tidak bisa melewati tengkorak tebal saya, tetapi sampai seseorang meyakinkan saya akan hal yang sebaliknya, saya harus mengatakan bahwa saya tidak bisa melihatnya. Ini mengganggu saya karena secara langsung bertentangan dengan ambisi asli Apple untuk merevolusi atau mendominasi setiap kategori yang mereka masuki. Itu pembicara. Dan lebih buruk lagi, seorang pembicara yang (meskipun kualitas suaranya dilaporkan superior) akan dianggap oleh publik sebagai kurang mampu daripada pesaing.
Jika Apple benar-benar percaya bahwa mereka akan bersaing secara adil dan jujur dengan Amazon Alexa atau Asisten Google, mereka akan berada dalam kebangkitan yang kasar. Itu kecuali mereka juga berencana untuk meluncurkan mesin pencari dan platform perdagangan online yang sangat sukses. Persaingan ini tidak hanya kaku tetapi juga didasarkan pada model bisnis yang sama sekali berbeda, yang benar-benar membuat saya bertanya-tanya mengapa Apple memilih kategori 'speaker pintar' sebagai domain mereka berikutnya (dan potensi bukit untuk mati di).
Beberapa orang mungkin mengatakan saya salah menafsirkan HomePod dan itu benar-benar semua tentang 'musik berjalan dalam DNA Apple', apalagi tentang bersaing dengan orang-orang seperti Google atau Amazon. Mengingat bagaimana tanpa basa-basi Apple membunuh iPod Nano dan Shuffle pada 2017, saya menemukan bahwa sulit untuk percaya flip flop di pihak mereka..
Seperti ditunjukkan sebelumnya, bagian yang paling membuat frustrasi adalah bahwa departemen pemasaran Apple dapat dengan mudah menata ulang produk ini dan membatalkan semua keluhan saya - termasuk keengganan saya untuk percaya bahwa ini benar-benar tentang musik - dengan satu pukulan. Beri nama perangkat yang sama dengan Beats Home (Pod) dan tidak ada tangisan saya yang menunggu untuk diperiksa lebih lama.
Perangkat tidak akan menyumbat matriks produk Apple sendiri, sekarang lebih kredibel terutama tentang sisi musiknya dan speaker menjadi produk Beats cerdas pertama (Siri diaktifkan) - aset untuk portofolio Beats alih-alih kewajiban kepada Apple..
Meskipun mungkin tidak terdengar seperti itu, pikiran saya tetap terbuka tentang masalah ini dan (demi Apple) saya berharap bahwa prognosis suram saya akan jelas meleset dari sasaran. Lebih sering daripada tidak saya membuat argumen yang mendukung produk-produk Apple baru, karena secara tradisional mudah untuk mengaitkan hal-hal baru dan utilitas sebagian besar produk Apple yang baru diluncurkan (seperti AirPods atau Apple Watch baru-baru ini).
Dengan HomePod saya bingung, tidak hanya karena perannya yang lebih luas di perusahaan tetapi juga dalam hal bagaimana mungkin memiliki kemampuan untuk mengalahkan atau mengakali persaingan (atau bahkan produk mereka sendiri). Jika ini adalah bagian dari dorongan terpadu menuju rumah pintar, Apple akan lebih baik membuang dana tambahan di Apple TV mereka, sebuah blok bangunan yang jauh lebih menarik di rumah masa depan sejauh yang saya ketahui.
Sayangnya, HomePod tidak memiliki faktor X yang kita dapatkan dari perusahaan yang merevolusi begitu banyak produk konsumen. Tapi ini tahun 2018 dan ulang tahun HomePod adalah sini. Ini untuk berharap bahwa lebih banyak orang akan muncul di pestanya daripada perjudian saya.
