Apple selalu harus membuat keputusan penting terkait Cina dan bagaimana menangani bisnis di sana, kadang-kadang tampak tunduk pada pemerintah Cina hanya untuk memastikan bahwa ia masih dapat melakukan bisnis di sana.
Itu tentu terjadi pada tindakan terbaru Apple. Awal bulan ini, Apple menarik aplikasi yang disebut "HKMap Live" dari Chinese App Store - tidak hanya sekali, tetapi dua kali, dengan kedua kalinya sebenarnya sebagai tanggapan atas umpan balik langsung yang dikirim dari pemerintah Cina ke Apple. (Perusahaan juga menarik aplikasi berita, Quartz, dari Chinese App Store juga.)
Sekarang, tidak mengherankan, sekelompok bipartisan dari anggota parlemen AS telah mengirimkan dua surat mengingat perusahaan-perusahaan yang berbasis di AS tampaknya "menegakkan sensor pemerintah Cina." situs web resmi.
Para pembuat undang-undang A.S menegaskan kembali sikap pengembang aplikasi HKMap Live, bahwa itu adalah alat yang memungkinkan pemrotes di Hong Kong untuk berbagi lokasi, dan bahwa itu menjadi alat botol bagi para demonstran di jalan-jalan. Selain itu, surat kepada Apple juga menyatakan bahwa perusahaan telah menyensor 2.200 aplikasi di China terkait dengan protes, "menurut kelompok nirlaba GreatFire".
Anda telah mengatakan di depan umum bahwa Anda ingin bekerja dengan para pemimpin Tiongkok untuk melakukan perubahan daripada duduk di sela-sela dan berteriak pada mereka. Kami juga percaya bahwa diplomasi dan perdagangan dapat menjadi kekuatan demokratisasi. Tetapi ketika sebuah pemerintahan yang represif menolak untuk berevolusi atau, memang, ketika itu berlipat ganda, kerja sama dapat menjadi keterlibatan.
Anggota parlemen mengatakan bahwa keputusan Apple untuk menempuh rute ini, untuk menghapus aplikasi HKMap Live dan menyensor yang lain, "sangat memprihatinkan", dan meminta Apple "membalikkan arah" dalam upaya untuk menunjukkan bahwa nilai lebih penting daripada pasar..
Dalam mempromosikan nilai, seperti dalam banyak hal, tindakan lebih penting daripada kata-kata. Keputusan Apple pekan lalu untuk mengakomodasi pemerintah Cina dengan menurunkan HKMaps sangat memprihatinkan. Kami mendesak Anda dalam hal terkuat untuk membalikkan arah, untuk menunjukkan bahwa Apple menempatkan nilai di atas akses pasar, dan untuk berdiri bersama pria dan wanita pemberani yang memperjuangkan hak-hak dasar dan martabat di Hong Kong.
Surat-surat itu ditandatangani oleh Senator Ron Wyden, D-Ore., Senator Tom Cotton, R-Ark., Senator Maro Rubio, R-Fla., Senator Ted Cruz, R-Texas bersama dengan Rep. Alexandria Ocasio- Cortez, DN.Y., Rep. Mike Gallagher, R-Wisc., Dan Rep. Tom Malinowski, DN.J.
Surat-surat itu dikirim tidak hanya ke Apple, tetapi juga Blizzard (Activision Blizzard), penerbit video game yang baru-baru ini juga mendapat kecaman karena gerakan serupa. Dalam hal itu, Blizzard menangguhkan seorang profesional Dasar perapian pemain (Ng "Blitzchung" Wai Chung) yang menyuarakan dukungan untuk para demonstran Hong Kong secara langsung. (Blizzard kemudian mengurangi larangan pemain, dan mengembalikan uangnya untuk bermain di seri kejuaraan, tetapi kerusakan sudah dilakukan.)
Kepada Blizzard, surat itu mengatakan, "keputusan yang mengecewakan itu bisa berdampak buruk pada para gamer yang berusaha menggunakan platform mereka untuk mempromosikan hak asasi manusia dan kebebasan dasar".
Tim Cook, CEO Apple, sebenarnya membela kepindahan dari Apple untuk menarik aplikasi HKMap Live dari Chinese App Store, dengan mengatakan bahwa ada laporan (oleh pemerintah China) bahwa aplikasi tersebut digunakan untuk menargetkan penegakan hukum. Cook berkata, sebagian:
Bukan rahasia lagi bahwa teknologi dapat digunakan untuk kebaikan atau untuk sakit. Kasus ini tidak berbeda. Aplikasi yang dimaksud memungkinkan untuk pelaporan dan pemetaan pos pemeriksaan polisi, hotspot protes, dan informasi lainnya kepada crowdsourced. Dengan sendirinya, informasi ini jinak. Namun, selama beberapa hari terakhir kami menerima informasi yang kredibel, dari Biro Kejahatan Dunia Maya dan Teknologi Kejahatan, serta dari pengguna di Hong Kong, bahwa aplikasi tersebut digunakan dengan jahat untuk menargetkan petugas perorangan untuk kekerasan dan untuk menjadi korban individu dan properti di mana tidak ada polisi. Penggunaan ini membuat aplikasi melanggar hukum Hong Kong. Demikian pula, pelecehan yang meluas jelas melanggar pedoman App Store kami kecuali bahaya pribadi.
Apple telah menemukan dirinya dalam situasi genting dengan Cina di masa lalu, dan ini tentu tidak berbeda. Apakah perusahaan benar-benar berubah arah, masih harus dilihat.
