Kamera termal bukanlah sesuatu yang baru, telah digunakan oleh militer selama beberapa dekade pada saat ini, dan dalam beberapa tahun terakhir untuk keamanan, pengawasan dan dokumentasi alam juga. Mereka juga dikenal sebagai kamera inframerah, meskipun inframerah sebenarnya sedikit keliru, mengingat bahwa mereka sebenarnya gambar berdasarkan berbagai perbedaan termal di udara.
Penggemar televisi junk food akan melihat kamera termal ini banyak digunakan oleh orang-orang yang berpura-pura berburu hantu di bangunan yang ditinggalkan, atau kegunaan mereka untuk thriller militer, atau seperti dikatakan sebelumnya, untuk menangkap kehidupan malam di film dokumenter alam. Pencitraan termal biasanya menampilkan gambar dalam rentang warna biru, hijau, jeruk, kuning, dan merah, meskipun beberapa kamera hanya melakukan koreksi skala abu-abu, atau yang serupa.
Keuntungan dari kamera termal adalah mereka tidak benar-benar membutuhkan cahaya, hanya berdasarkan pencitraan dari perbedaan dalam radiasi termal yang dihasilkan oleh lingkungan dan apa pun yang mungkin bergerak di dalamnya. Hal ini memungkinkan untuk merekam secara sembunyi-sembunyi, serta menghindari hewan yang mengejutkan, atau dalam melihat detail mana yang tidak dapat ditangkap cahaya, yang setidaknya merupakan teori di balik mengapa para pemburu hantu diduga menggunakan perangkat tersebut. Banyak smartphone sebenarnya memiliki opsi termal di dalamnya sekarang, dan kamera termal khusus tidak terlalu mahal di zaman modern.